La
cifra es aún menor en los estudios de informática, igual que ocurre en
los trabajos que se refieren al mismo área. Las mujeres son en muchas
ocasiones una minoría tan reducida que adquieren la categoría de
excepción. Pero lo cierto es que la informática también es cosa de
chicas. Durante el desarrollo de esta ciencia, han sido muchas las que
han jugado un papel crucial, marcando el camino que otros seguirían
durante décadas. Estas son ocho de ellas, a las que rendimo homenaje con
ocasión de Día de la Mujer Trabajadora.
1. Ada Lovelace, la primera programadora (1815-1852)
© Proporcionado por El Confidencial
Ada Lovelace fue la primera
programadora de la historia. Amante de las matemáticas y de las
ciencias, trabajó con Charles Babbage, padre de los ordenadores. Como
consta en sus notas, describió un lenguaje de programación cuyos aportes
marcaron precedentes dentro de la informática. Estados Unidos creó un
lenguaje en la misma materia que bautizó como Ada en su honor.
2. Hedy Lamarr, precursora del wifi y el bluetooth
© Proporcionado por El Confidencial
La que fuera una de las chicas más seductoras de la gran pantalla en Hollywood, hasta el punto de ser considerada como "la mujer más hermosa de Europa"
por el director Max Reinhardt, ayudó a inventar la tecnología en la que
se basa el wifi moderno. Mientras trabajaba con el compositor
vanguardista George Antheil, Lamarr patentó una versión temprana de
comunicación de espectro ensanchado, que es parte de la base de
tecnologías inalámbricas como Bluetooth y wifi. A ella y a Antheil se
les ocurrió la idea de ayudar a crear un código irrompible para
submarinos durante el tiempo de Segunda Guerra Mundial, pero la amplia
aplicación de su invención no fue reconocida hasta más tarde.
3. Jude Milhon, creadora del ciberpunk
Jude
Milhon, más conocida en la red por su pseudónimo St. Jude, era una
famosa hacker y defensora de los derechos personales en internet. Fue la
autora del término ciberpunk, y miembro fundador del grupo con el mismo
nombre. Era una acérrima defensora del placer de trastear con la
tecnología a su antojo, y animaba a las mujeres a acceder a internet no
por necesidad sino por elección personal. En una época en la que la red
estaba sobre todo ocupada por hombres, pronunció la famosa frase "¡las
chicas necesitan módems!". En un mensaje que envió en 1999
escribió: "Tal vez las mujeres no seamos buenas para la lucha física,
pero sin duda sobresalimos en el manejo del teclado. Deberíamos entender
la red como la escuela de la vida a la que muchas de nosotras no fuimos
nunca, exponernos y sacarnos el miedo a no ser lo bastante simpáticas,
lo bastante educadas, lo bastante fuertes, lo bastante lindas, lo
bastante inteligentes o lo bastante lo que sea."
4. Evelyn Berezin, madre de los procesadores de texto
© Proporcionado por El Confidencial
En 1953, mientras trabajaba en
la Underwood Company, creó el que se considera el primer ordenador de
oficina. Más adelante cambió de compañía y en Teleregister desarrolló el
primer sistema computerizado de reservas de vuelos en tiempo real. Pero
su mayor contibución quizá sea una idea que tuvo en 1968, cuando se le
ocurrió crear un programa para crear y gestionar textos que pudiese
ayudar a las secretarias en el desempeño de su trabajo.
5. Lynn Conway, pionera de los chips microelectrónicos
© Proporcionado por El Confidencial
El trabajo que Lynn Conway
desarrolló en el Centro de Investigación de Palo Alto de Xerox en los
años 70 ha tenido un gran impacto en el diseño y desarrollo de chips
durante décadas en todo el mundo. Muchas compañías basan sus desarrollos
en sus ideas y muchos diseñadores han estudiado con el libro
Introducción a sistemas VLSI del que es coautora. Pero su historia es
agridulce porque Conway sufrió en los inicios de su carrera un fuerte
rechazó, que causó su despido de IBM a finales de los 60. El motivo fue
su proceso de cambio de sexo. Conway nació en un cuerpo de hombre con el
que nunca se sintió identificada, y en 1967 comenzó un tratamiento para
remediarlo. El rechazo fue fulminante y perdió su empleo. Una vez
terminada la transición, se reinventó como programadora, con su nombre
definitivo, y volvió a empezar de cero.
6. Frances E. Allen, pionera en la automatización de tareas paralelas
© Proporcionado por El Confidencial
Ganadora del premio Turing, que lleva el nombre del padre de la ciencia computacional, Frances Allen
sentó las bases teóricas y prácticas de las técnicas de optimización
automática en compiladroes, la parte de un ordenador que traduce las
instrucciones de un programa a un código entendible por la máquina.
Definió unas técnicas que se siguen utilizando a día de hoy y que han
ayudado a aumentar la eficiencia de las máquinas. En su opinión, "las
mujeres volverá a interesarse por la computación cuando esta sea
esencialmente relevante para la sociedad".
7. Grace Murray Hopper, desarrolladora del primer compilador
© Proporcionado por El Confidencial
Conocida como Amazing Grace,
está considerada como la precursora del lenguaje COBOL, un lenguaje de
programación universal e inédito en la época capaz de ser utilizado por
cualquier ordenador. Científica matemática y militar con grado de
almirante en el ejército estadounidense, fue muy influyente en las
Fuerzas Armadas y en muchas empresas, dominadas abrumadoramente por
hombres.
8. Top Secret Rosies, programadoras del primer computador ENIAC
© Proporcionado por El Confidencial
Tras el ataque a Pearl Harbor el
7 de diciembre de 1941, el ejército estadounidense se lanzó a una
búsqueda de mujeres jóvenes con habilidades para las matemáticas.
Mientras los hombres combatían, ellas trabajarían en los laboratorios de
balística, realizando cálculos y confeccionando tablas de datos que los
militares utilizaban en el frente para calcular el alcance de los
proyectiles. Así nació la idea de crear una computadora, bautizada como
ENIAC, que siriviese para realizar estos cálculos a gran escala: 5.000
sumas y 300 miltiplicaciones en 1 segundo. Un equipo de seis mujeres,
especialmente brillantes en su trabajo, fueron seleccionadas para
participar en el desarrollo y la programación de la máquina. Mientras
que los ingenieros que la construyeron, John Presper Eckert y John
William Mauchly, vieron su trabajo reconocido, el nombre de las seis
programadoras cayó en olvido. Se llamaban Betty Snyder Holberton, Jean
Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn Wescoff
Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence.
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