Universal Robots: reinventando la robótica

Cuando en 2005, Esben Østergaard, Kasper Støy y Kristian Kassow, antiguos estudiantes de la Universidad del Sur de Dinamarca crearon la compañía, tenían las cosas muy claras: los robots existentes en el mercado eran caros, difíciles de integrar y requerían una especialización muy avanzada para su manejo. Hoy en día y gracias a la visión de sus creadores, el mundo de la robótica industrial ha evolucionado hacia una nueva forma de entender el negocio que permite que una compañía de cualquier sector y tamaño acceda fácilmente a las ventajas de la automatización industrial y con ella, avance hacia la industria 4.0.

La implementación de los equipos de este fabricante danés, ofrece ventajas muy significativas en términos de seguridad y productividad incluso para procesos productivos pequeños, permitiendo además un retorno rápido de la inversión que se cifra de media en 195 días.

Además, gracias a su sencilla programación es posible para operarios sin experiencia y a través de una visualización 3D realmente intuitiva, configurar rápidamente los Robots de Universal Robots. Tan sencillo como mover el propio brazo robótico hacia los puntos deseados o tocar las flechas de su tablet con pantalla táctil de fácil utilización.

La rápida configuración de los equipos, es otro factor de su éxito: la empresa ha logrado revolucionar la configuración de este tipo de máquinas, lo que reduce una operación típica de despliegue de un robot de producción desde las  varias semanas a una cuestión de horas. El tiempo medio de configuración apenas se sitúa en medio día y el proceso de desembalaje, montaje y programación del cobot para una primera tarea sencilla, será aproximadamente una hora, incluso para operarios sin especialización.

El área económica, hasta el momento era otro de los factores clave a la hora de frenar el progreso de las pymes hacia la producción robotizada. Por ello, el factor costes ha sido tenido muy en cuenta a la hora de diseñar y poner en el mercado los productos de UR. Sin ninguno de los costos que tradicionalmente se asocian a los grandes robots, como la programación especializada, la configuración o la preparación de las jaulas de protección, todo el proceso de automatización robótica es ahora asequible incluso para empresas de pequeño y mediano tamaño. Hoy en día y, como se puede ver en los numerosos casos de estudio que ofrece su página web, Universal Robots, ofrece a cualquier industria la amortización más rápida de su sector.

Ideados para ser flexibles, seguros, modulares y colaborativos.

Además de las características ya señaladas que de por sí mismas implican un salto fundamental en el concepto de robótica industrial tradicional, los robots colaborativos, o cobots de UR, tienen otra serie de ventajas destacables. Entre otras, la antigua especialización robótica (robots especializados en únicas tareas), constituía por sí misma una limitación en la utilización de equipos. Actualmente, los modelos UR3, UR5 o UR10, saltan esa barrera, ahorrando espacio, siendo ligeros y sencillos de reubicar para hacer frente a necesidades cambiantes de ritmos y procesos de producción. Comenzar una tarea nueva es rápido y sencillo y proporciona una agilidad desconocida a la hora de automatizar la práctica totalidad de tareas manuales, incluidas aquellas que implican lotes de producción pequeños. Además los equipos son capaces de reutilizar programas previos para abordar una tarea recurrente.

Por otro lado, cuando se adjetiva un robot como "cobot" o colaborativo, este debería serlo realmente. Esto significa poder colaborar junto a operarios humanos y además ser seguro. La mayoría de los cobots de Universal Robots, funcionan en todo el mundo sin protecciones de seguridad, tras el correspondiente análisis de riesgos, y sus sistemas cumplen la normativa europea de maquinaria y están certificados por el prestigioso TÜV, el organismo alemán de inspección técnica.

El último de los atributos destacables, no menos importante que el resto, es su diseño: gracias a su construcción modular, en el improbable caso de un fallo de funcionamiento permite una reparación rápida lo que minimiza el riesgo de paradas de producción y además, su diseño es danés, lo que significa que es tan atractivo como eficaz. ¿Necesita algo más una empresa para transformarse en industria 4.0?